它象征著儀式和慶典，使即將到來(lái)的新年祝酒更完美,，在浪漫的晚餐桌上不可缺席——香檳,，這著名的法國(guó)氣泡葡萄酒卻不只是奢華與享受的象征；它是一個(gè)真正的傳奇,。
香檳的歷史也有著傳奇的一部分,，包括國(guó)王、圣徒和奇跡,。故事發(fā)生在蘭斯（Reims）,，一個(gè)與“香檳”同名地區(qū)的主要城市，位于巴黎北部,。在508年的圣誕節(jié),，名叫圣雷米的蘭斯主教，為法蘭克第一任國(guó)王克洛維斯（Clovis）受洗和加冕,，周?chē)钠咸褕@都為慶祝所用,。當(dāng)葡萄酒就要用盡之時(shí)，一只白色的鴿子銜著一個(gè)完整的安瓿神秘地出現(xiàn)了,。那個(gè)安瓿現(xiàn)在還被當(dāng)做紀(jì)念物保存在教堂中,。自那時(shí)起，所有的法國(guó)國(guó)王都在蘭斯主廣場(chǎng)宏偉的哥特式大教堂里加冕,，被稱為香檳的當(dāng)?shù)仄咸丫剖敲恳粋€(gè)皇室盛典標(biāo)志性的飲品,。不久之后，來(lái)到此地參加盛會(huì)的歐洲貴族也對(duì)香檳大為贊賞,，因此它便成為慶典的專(zhuān)用飲品，被稱為“國(guó)王的葡萄酒和葡萄酒之王”,。
當(dāng)?shù)氐钠咸丫瞥隽藗€(gè)“錯(cuò)誤”,，那就是氣泡。由于冬季漫長(zhǎng)而寒冷,，桶內(nèi)的發(fā)酵停止了,，只有到春天時(shí)才會(huì)繼續(xù)，那時(shí)剩余的糖分制造出氣體,，讓葡萄酒有了氣泡,。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái),，當(dāng)?shù)氐尼劸茙熍Φ卣莆蘸涂刂频诙伟l(fā)酵，并且尋找不同的方法以獲得精致,、優(yōu)雅的氣泡和品質(zhì)卓越的葡萄酒,。他們嘗試了特殊的軟木塞，較重的瓶子,，固定溫度的酒窖,，將特殊的糖混合物加入葡萄酒，以控制發(fā)酵與最后的甜度,，探索不同葡萄品種之間的完美混合,。最著名的釀酒師之一是一名來(lái)自埃佩爾索（Epernay）村的修道士，名叫Dom Pierre Pérignon,，現(xiàn)在他的名字是一個(gè)具有代表性的香檳品牌,。
即使是現(xiàn)在，現(xiàn)代的釀酒師們,，無(wú)論是獨(dú)立生產(chǎn)葡萄,、具有小規(guī)模產(chǎn)業(yè)的釀酒師（vignerons）還是從其他供應(yīng)商處購(gòu)買(mǎi)葡萄的大生產(chǎn)商（maisons），通常都有一段悠久的歷史,。自1994年起,，“香檳”便成為受保護(hù)的原產(chǎn)地名稱，只有那些在法國(guó)特定區(qū)域內(nèi)生產(chǎn)的氣泡葡萄酒才可以被官方著名為“香檳”,。風(fēng)土,，也就是說(shuō)與葡萄園種植土地的緊密聯(lián)系是生產(chǎn)香檳的關(guān)鍵，這對(duì)生產(chǎn)其他法國(guó)葡萄酒來(lái)說(shuō)都一樣,。同一個(gè)地區(qū)的不同區(qū)域內(nèi),，因?yàn)橥寥馈囟群蛡鹘y(tǒng)的差異,，它們都生產(chǎn)著不同品種的葡萄酒,，并有著自己最適宜種植的那一種：最好的黑比諾（Pinot Noirs）來(lái)自萊斯山（Montagne de Reims），而馬恩谷（Marne Valley）則是 Pinot Meunier的最佳來(lái)源地,。用于制作優(yōu)雅的Blancs de Blancs的白葡萄霞多（Chardonnay）主要種植在Cote Des Blancs,。
雖然葡萄酒的名字已經(jīng)超越了該地區(qū)的名氣，但香檳地區(qū)本身也是一個(gè)美麗的旅行目的地,。優(yōu)美的風(fēng)景,、山丘、釀酒廠和酒窖創(chuàng)造出了迷人的景致,，它被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為“文化景觀”,。但除了釀酒廠之外還有很多可以游覽的地方，從古老的教堂到可愛(ài)的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn),，還有神奇的地下奇觀,。
如今,，蘭斯是一座充滿生機(jī)的大學(xué)城，那里的一切似乎都與香檳有關(guān)：從當(dāng)?shù)赜熊夒娷?chē)的長(zhǎng)笛形車(chē)頭,、車(chē)尾,，到大教堂的華美玻璃窗，而大教堂也是在世界大戰(zhàn)之后在當(dāng)?shù)蒯劸茝S的資助下重建的,。我們走進(jìn)教堂參觀,，看到了“微笑天使”，那是一個(gè)帶著神秘微笑的天使的雕塑,，他的手里曾經(jīng)拿著什么東西,，會(huì)是一杯香檳酒嗎？
在蘭斯的的郊區(qū)你也可以去參觀一些著名的釀酒廠,，例如宏偉的Ruinart之家（Maison Ruinart）,，這是最古老的一座釀酒廠：在1729年時(shí)由Nicolas Ruinart建立。今天,，有向?qū)Х?wù)的旅行團(tuán)提供的旅程會(huì)帶你穿越歷史,。它開(kāi)始于令人印象深刻的地下白堊地窖，挖在地下38米深處,。但這里還有一個(gè)由Ruinart主辦的與香檳有關(guān)的當(dāng)代藝術(shù)收藏展,。當(dāng)然，還會(huì)有令人難忘的香檳酒品嘗項(xiàng)目,。
這個(gè)地區(qū)的第二大城鎮(zhèn)是埃佩爾奈,，主街道兩側(cè)是重要品牌的總部。沿著香檳大道（Avenue du Champagne）走,，我們欣賞著那些現(xiàn)代的樓宇,，里面是博物館和家庭收藏，品嘗室,，商店,，常常也有餐館和豪華賓館。其中之一是Maison de Venoge,，在這個(gè)優(yōu)雅的十一世紀(jì)加利亞別墅（Villa Galice）中,，我們看到了一個(gè)有趣的香檳酒蓋收藏。
然而,，只有在鄉(xiāng)村中你才能完全了解香檳的魔力,。去探索那些著名的村莊，例如Ambonnay,，Avize或者M(jìn)esnil-sur-Oger，還有馬恩河谷最僻靜的葡萄園Marne Valley,，我們看到了葡萄酒與那片土地之間的連結(jié),。那是一種根深蒂固的紐帶,，就像我們?cè)趨⒂^離埃佩爾奈不遠(yuǎn)的Fleury-la-Rivière那驚人的Cave aux Coquillages時(shí)親眼看到的一樣。在那里,，帕特里斯?羅格朗（Patrice Legrand）決定將家族釀酒傳統(tǒng)與自己的激情所在——地質(zhì)學(xué),，聯(lián)系在一起。20年來(lái),，他一直在挖掘一些令人難以置信的地下隧道,，在那里他發(fā)現(xiàn)了大量的貝殼化石；從非常小的到巨大的都有,。它們的歷史可以追溯到四千五百萬(wàn)年前,，顯示出熱帶海洋曾流經(jīng)馬恩河谷沙漠。這就是當(dāng)?shù)仄咸褕@扎根的土壤,，也這許就是為什么令人難以置信的礦物香檳酒只能來(lái)自這個(gè)地方,。
